Boomkikker

De boomkikker mag het paradepaardje van de Leemputten genoemd worden. Tweede helft jaren ’60 was hij nog op tientallen plaatsen in Brabant te horen, nu kwaakt hij nog maar op drie plekken: de Leemputten, den Brand en de vliegbasis Gilze-Rijen. Het beheer van de Leemputten is voor een groot deel afgestemd op dit diertje. Een betere naam voor deze kikker zou ‘braamkikker’ zijn, want dit is de ‘boom’ waarin hij klimt en in de doornige omgeving waarvan hij zich veilig weet tegen begerige blikken. Wanneer een grijpgrage hand, poot of snavel te dicht bij komt, laat het olijke kikkertje zich prompt in het gebladerte vallen. Dankzij hechtschijfjes aan zijn tenen kan het daarin rondkruipen. Zijn voedsel bestaat uit vliegende insecten die met de lange tong worden gevangen of worden besprongen. Reigers, ooievaars, roofvissen en andere kikkers hebben het op hem gemunt. Je kunt dit kikkertje het beste omschrijven als de ‘gouverneur van het kleinschalige cultuurlandschap’.