Bels Lijntje (Tilburg)

Op 1 oktober 1867 werd er een spoorlijn tussen Tilburg en Turnhout geopend. Dit zogenoemde Bels Lijntje was bestemd voor personen- en goederenvervoer, dat laatste vooral voor de aanlevering van steenkool uit de Borinage voor de Tilburgse textielfabrieken. Het personenvervoer, met Nederlandse stations in Riel, Alphen en Baarle-Nassau, werd reeds in 1872 beperkt, omdat het internationale verkeer vooral via Roosendaal liep. Tevens kreeg de lijn later concurrentie van een tramverbinding tussen Tilburg en Turnhout. In 1934 werd het personenvervoer op het Bels Lijntje gestaakt en in 1973 het goederenvervoer. Een zijspoor naar Goirle was al tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Duitsers opgebroken. Van 1974 tot 1982 organiseerde Stichting Stoomtrein Tilburg-Turnhout toeristische stoomtreinreizen tussen Tilburg en de Belgische grens. Vanaf 1986 werd de rails verwijderd en in 1990 werd op het voormalige Bels Lijntje een fietspad tussen Tilburg en Turnhout geopend. Het Bels Lijntje kende op Tilburgs grondgebied twee tracés. Aanvankelijk begon het traject bij de voormalige Industriestraat en liep het met een ruime bocht ten noorden van de huidige Hart van Brabantlaan via onder meer de Palmenstraat naar de Bredaseweg. Vandaaruit ging het verder via de Schout de Roijstraat, de Vierwindenlaan en het Dongepad. In 1958 werd de loop in westelijk richting verlegd. Het Bels Lijntje boog toen af aan de westkant van de Oude Warande en stak via het buitengebied de Bredaseweg en de Gilzerbaan over. Ter hoogte van de huidige A58 werd het oude tracé vervolgd.